Vaterpolo reprezentacija Srbije osvojila je Svetsku ligu i plasirala se na Olimpijske igre u Tokiju!
Srpski vaterpolisti u neverovatnoj utakmici, pred punim tribinama otvorenog bazena SRC „Tašmajdan“, pobedili su Hrvatsku rezultatom 12:11. Hrvati su poveli 4:1 u drugoj četvrtini, ali su domaći igrači serijom 5:0 preokrenuli. Usledilo je novo vođstvo Hrvatske i do kraja je bilo veoma neizvesno.
Za najboljeg igrača finala, ali i celog turnira, proglašen je kapiten Srbije, Filip Filipović, koji je u finalu postigao ukupno četiri pogotka, ali, što je još važnije, tri vezana u poslednjih nekoliko minuta i pobedonosni 17 sekundi pre kraja iz peterca.
Hrvatska je iskoristila nešto nervozniju igru Srbije zbog domaćeg trerena i golovima Ivana Buljubašića i Anta Vukičevića povela sa 2:0. Srbija je imala šanse, a prednjačio je Filipović, koji je dva puta pogodio okvir gola. Prednost Hrvatske mogla je da bude i veća, ali je na golu odličan bio Branislav Mitrović.
Tek u završnici prvog perioda, Miloš Ćuk je u svom stilu postigao prvi gol za Srbiju, ali je u poslednjoj sekundi Nikola Jakšić skrivio peterac, koji je Maro Joković pretvorio u gol. Kako se završila prva, tako je počela druga četvrtina – petercem za Hrvatsku, a Loren Fatović je povisio na 4:1.
Brojni navijači na Tašmajdanu ni tada nisu sumnjali u svoje ljubimce, nastavili su da ih bodre, a vaterpolisti su im to na kraju vratili. U napadu Srbije razigrali su se Dušan Mandić, Stefan Mitrović, Filip Filipović i Andrija Prlainović, koji su napravili seriju od 5:0, za vođstvo od 6:4. Do kraja poluvremena još jedan gol je postigao Vukičević – 6:5.
U nastavku je Srbija propustila priliku da iz polu kontre stigne do „+2“. Naime, jedan hrvatski vaterpolista je ostao ispred Mitrovića, ali Mandić nije hteo da šutira, iako je bilo dovoljno vremena. Zbrzao je, loptu bacio na polovinu Srbije, a Hrvatska je iz kontre 2 na 1 stigla do 6:6. U dobrom ritmu Fatović je vratio prednost Hrvatskoj, ali je odmah Mandić iz peterca poravnao.
Lepim golom u završnici trećeg perioda Andro Bušlje je obezbedio Hrvatskoj prednost od 8:7 pred početak odlučujućih osam minuta.
Kiša je slabijim intenzitetom padala u drugoj i trećoj četvrtini, ali je na početku četvrte usledio pravi pljusak. Međutim, grmljavine nije bilo, pa sudije nisu prekidale meč. Igralo se gol za gol, Hrvatska je dva puta stizala do vođstva, a Srbija do izjednačenja. Sredinom te četvrtine Mandić je postigao spektakularni pogodak, možda i najlepši na finalnom turniru Svetske lige. Već u narednom napadu Vukičević je pogodio za 10:9, a tada se razbudio Filipović, koji je do kraja preuzimao odgovornost. Najpre je sa dva pogotka preokrenuo rezultat, da bi petostruki strelac Vukičević izjednačio 28 sekundi pre kraja.
Usledio je odlučujući napad Srbije, Mitrović je iznudio peterac, pa je Filipović 17 sekundi pre kraja postigao, ispostaviće se, pobedonosni gol. U preostalih 17 sekundi u napad je krenuo i golman Hrvatske, Marko Bijač i upravo je on šutirao u završnici, ali je Mitrović odbranio.
Srbija – Hrvatska 12:11 (1: 3, 5: 2, 1: 3, 5: 3)
Beograd – Bazen: Tašmajdan (otvoren). Gledatelji: 2.463. Sudije: Adrian Alexandrescu i Yorgos Stavridis. Igrač više: Srbija 14 (4), Hrvatska 14 (6). Peterci: Srbija 2 (2), Hrvatska 3 (3). Isključenja: Srbija 15, Hrvatska 14.
SRBIJA: G. Pijetlović, Mandić 4 (1), Stojanović, Randjelović, Ćuk 1, D. Pijetlović, Vico, Aleksić, Jakšić 1, Filipović 4 (1), Prlainović 1, S. Mitrović 1, B. Mitrović (9 obrana). Selektor: Dejan Savić.
HRVATSKA: Bijač (9 obrana), Benić, Fatović 2 (1), Lončar, Joković 1 (1), Buljubašić 1, Vukičević 5 (1), Bušlje 1, Miloš, Vrlić 1, Šetka, Garsija, Marcelić. Selektor: Ivica Tucak.
