Vaterpolo reprezentacija Srbije porazom u Sisku od Hrvatske (12:9) završila je kvalifikacionu fazu Evropa kupa i od 5. do 7. aprila u Zagrebu učestvovaće na finalnom turniru sa još sedam reprezentacija.
Srbija je u prva tri minuta imala dve situacije sa igrčaem više, ali su se Hrvati odbranili. Najpre je Havijer Garsija presekao dodavanje Andrije Prlainovića, a u drugom takvom napadu je Marko Bijač sjajno reagovao. Na drugoj strani, domaći su pokušavali da ugroze gol Branislava Mitrovića udarcima iz daljine, a iz prvog napada sa igračem više, Maro Joković je pogodio mrežu za 1:0. Srbija je do kraja prvog perioda još dva puta imala napad sa igračem više, ali nije uspela da to iskoristili.
Drugi period Srbija je otvorila kontra faulom, a Hrvatska je propustila napad sa igračem više, pošto je lopta otišla preko gola. Na drugoj strani, ni Srbija nije iskoristila novu brojčanu prednost.
Hrvati nisu uspeli da kazne brojne promašaje Srbije, ali je pet minuta pre kraja prvog poluvremena Filip Filipović iskoristio sedmu priliku Srbije sa igračem više i poravnao je na 1:1. Minut kasnije Nemanja Vico je izgradio odličnu poziciju, dobio je loptu, ali nije uspeo da šutne na gol. Usledila je kontra Hrvatske i drugi gol Jokovića, za 2:1. Posle neuspešnog loba Dušana Mandića, Andro Bušlje je sa igračem više povisio na 3:1, ali je Mandić sjajnim udarcem odmah smajnio na 3:2. Goleada se nastavila, pa je Josip Vrlić uz malo sreće pogodio za 4:2, a na drugoj strani posle sjajne akcije Stefan Mitrović je sa krila bio precizan. Odmah su Hrvati odgovorili preko Miloša, a Prlainović je u poslednjim sekundama postavio konačnih 5:4 na poluvremenu.
Domaćin je u nastavku bio mnogo bolji. Raspoloženi Joković je iskoristio dve prilike sa igračem više, te je doneo svojoj reprezentaciji tri gola razlike. Mitrović je smanjio rezultatski minus, ali je Hrvatska zatim golovima Marka Macana i Anta Vukičevića stigla do ubedljivih 9:5. Nije se Srbija ni tada predala i Prlainović je postigao šesti gol za ekipu Dejana Savića, a do kraja tog perioda aktuelni šampioni Evrope propustili su još dve dobre prilike. Četiri gola prednosti pred početak poslednjeg perioda doneo je Garsija, za sigurnih 10:6.
Pobednik je praktično bio poznato posle gola za 11:6, a Srbija je do kraja uspela samo da ublaži poraz i da sačeka neku narednu utakmicu i priliku da se revanšira kada bude važnije.
Kapiten Srbije, Filip Filipović, posle utakmice je rekao:
– Čestitam Hrvatima na zasluženoj pobedi. Kada igraju dve ovakve ekipe uvek su oštri dueli, velika je borba. Oni su bili bolji, smireniji i zasluženo pobedili. Nije lako igrati ovakve utakmice posebno kada direktno sa klupskih mečeva dodješ u reprezentaciju. Organizacija vrhunska i vidimo se u Zagrebu.
Hrvatska – Srbija 12:9 (1:0, 4:4, 5:2, 2:3)
Bazen Kaprag. Gledalaca 800. Sudije: Ivanovski (Crna Gora), Derviju (Francuska). Igrač više: Hrvatska 14 (9), Srbija 17 (6).
HRVATSKA: Bijač, Macan 2, Fatović, Lončar, Joković 4, Buljubašić, Vukičević 2 Bušlje 1, Miloš 1, Vrlić 1, Šetka, Garsija 1 , Marcelić. Selektor: Tucak.
SRBIJA: G. Pijetlović, Mandić 2, Rašović, Ranđelović, Ćuk, D. Pijetlović, Vico, Aleksić 1, Jakšić, Filipović 2, Prlainović 2, S. Mitrović 2, B. Mitrović. Selektor: Savić.
